Bazylika i Plac św. Jerzego

Dwa kościoły, jedna wojna

Victoria ma dwa wielkie kościoły i od ponad trzech stuleci trwa między nimi rywalizacja, która dzieli całą wyspę. Z jednej strony Katedra Wniebowzięcia w Cytadeli, z drugiej Bazylika św. Jerzego na głównym placu miasta. Każda parafia uważa się za ważniejszą. Spór dotyczy wszystkiego: kto ma piękniejszy kościół, głośniejsze fajerwerki i bardziej okazałą festę.

Barokowe arcydzieło

Obecny kościół powstał w 1678 roku i był wielokrotnie rozbudowywany przez kolejne stulecia. Wnętrze to eksplozja baroku: złocone sklepienia, marmurowe posadzki, obrazy olejne pokrywające każdy centymetr ścian. Kopuła, malowana na wzór włoskich katedr, sprawia wrażenie otwartego nieba. Bazylika posiada również słynny obraz św. Jerzego zabijającego smoka autorstwa Mattii Pretiego — niesiony w procesji podczas letniej festy.

Festa św. Jerzego

Trzeci weekend lipca to szczyt rywalizacji. Ulice Victorii zamieniają się w morze czerwonych i złotych dekoracji — kolorów parafii św. Jerzego. Orkiestry maszerują, fajerwerki trwają godzinami, a posąg świętego na złoconych noszach przemierza ulice w towarzystwie tysięcy wiernych. Mieszkańcy wydają fortuny na pirotechnikę, próbując przebić sąsiednią parafię. To największe święto na Gozo i jedno z najbardziej widowiskowych na całej Malcie.

Praktyczna rada: Plac św. Jerzego (Pjazza San Ġorġ) to serce Victorii — idealne miejsce na poranną kawę z widokiem na fasadę bazyliki. Wstęp do kościoła wolny.